ネクストAC

登録日:2009/06/01(月) 16:08:10
更新日:2023/10/09 Mon 23:23:21
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FROM SOFTWAREの看板ソフトである『ARMORED COREシリーズ』第12作目、ARMORED CORE4およびARMORED CORE for Answerに登場する最新鋭機動兵器の総称。

既存のACとは比べ物にならない圧倒的戦闘能力を有し、4シリーズにおいて『単体兵器』として最高戦力に位置付けられている

1.「所要」


正式名称:「アーマードコア・ネクスト」

主に略称の「ネクスト」が用いられる。
パイロットは操縦形態から『リンクス』と呼ばれる*1
既存兵器はおろか既存のアーマードコア(以下AC)そのほとんどを過去の物にした国家解体戦争における企業側の主力で最凶の兵器である。
この機体群の登場により、既存ACはまとめて「ノーマル」と呼称されるようになった。


2.「兵器としてのネクスト」


基礎技術(アクチュエータ複雑系など)は既存ACそのままに様々な改良、強化が施し、新機構を多数搭載した言わば超高級ACである。

後述の新技術の搭載により性能面において敏捷性、瞬発力、平均速度、装甲、防御性能などの大幅な強化に成功。
新型ジェネレータ・AMS(後述)を搭載し、圧倒的なアドバンテージを生み出している。特にクイックブーストとプライマルアーマーはネクストを最強の機動兵器として確立した最も大きな要因である。


特に強襲襲撃でその機動性をもって大きな戦果をあげ、企業による「国家の解体」が30機のネクスト によりわずか一ヶ月で成し遂げ、その企業間のリンクス戦争では、主に2機の手によって複数が壊滅することとなる。

リンクス戦争後には、巨大ブースター『ヴァンガード・オーバード・ブースト(VOB)』を追加搭載することで、さらなる高速飛行を可能としている。



3.「新たに搭載された新技術と追加された機能」


ネクストはコジマ粒子の性質を利用した機構を多数搭載する。

●新型ジェネレータ(コジマジェネレータ)の搭載


コジマ出力(KP)はプライマルアーマー(後述)の性能に大きく関わる為、アセンブリを進める上で重要な数値となる。
それらの実用化の要が既存の内燃機関と比べて大出力かつ長時間稼働し、そしてコジマ粒子の精製能力を有するこの『コジマジェネレータ』である。
これを心臓部に搭載することでパワー自体が増大し、機体の積載量が増加。ネクストはノーマルよりも大きく強力な、もしくは多くの武装を装備する事ができる。


●アレゴリーマニピュレイトシステム:AMSの採用


Allegory Manipulate System(以下AMS)は搭乗者の脊髄や延髄を経て脳神経系の電気信号を直接統合制御体に送る次世代型の機体制御システムである。

上記の通り脳と制御体を直接接続するこのシステムにより、思考から実機挙動へのタイムラグを限りなく0に近付ける事を実現。ネクストの高速かつ精密な運動はこの機能に由来する。
AMSはネクストに必須の機構であり、単純なマン・マシーン・インターフェイスに留まらず、ブースターなども含めた機体全体の挙動演算・制御に利用されている。


●クイック・ブースト(QB)の搭載


クイック・ブースト(以下QB)とはネクストの前後左右のブースタに備わる特殊推進機構の呼称である。
通常の推進機動と異なり、瞬間的に加速するので未来位置を予測して撃ち込もうとしても容易く避けられてしまうため、既存兵器では捕捉することすら極めて困難。
上下以外の任意の方向に瞬間加速させるその出力は極めて高く、僅か0.2〜0.8秒で800km/h〜4000km/hの亜音速、音速突破が可能となった。

コジマジェネレータによる膨大なエネルギー供給と、AMSによる超精密制御があって初めて実用化を成しえた、ネクストを特徴付ける機能の一つ。

戦闘速度の向上も無論少なくない利点だが、真価は自由なタイミングで好きな方向へと使用できる点で、移動方向と逆に使用し、使用した時点で慣性を打ち消し、真逆の方向に動きだすことさえ可能とする。
ゲーム中では横QBをしつつ同時にターンをすることで、機体の向きを180度瞬時に変えるなんて挙動も可能。
あっという間に接近され、背後すら取られてしまう。

独特の機動性能を持つネクストに対する有効打撃には、機動力をほとんど活かせない閉所等での飽和攻撃、多数の火砲やミサイルによる濃密な弾幕で圧殺、周辺もろとも吹き飛ばす核兵器等、およそ効率的とは言えない手段が必要となる。
また後年に生み出されたアームズフォートは、圧倒的な射程と火力による時間稼ぎ、ネクストですら追いつけないスビードで移動し続けるといった対策を採るものが現れている。


●プライマルアーマー(PA)の展開


「PAだ、まずはPAを減衰させるんだ!」

『プライマルアーマー』は完全防護膜、粒子装甲などとも呼称される防御機構で、その頭文字を取ってPAと略称される。
ネクストが従来兵器を大きく超える単体作戦遂行能力は、この点によるところが大きい。

機体周囲に散布したコジマ粒子を球状に安定還流させて機体の全方位に粒子の壁を作り、機体ダメージを軽減・無効化する。特に実体弾に対して高い効果を示し、戦車砲や機関砲、小型榴弾やミサイルなどでは極々軽微な損傷しか与えられない。
一部のオーバード・ブースター(OB)に搭載されるオプションに、このPAを消費することで機体周囲に強力なコジマ爆発を発生させるアサルトアーマー(AA)もリンクス戦争後は使われるようになった。
一方で、アサルトアーマーは使用時に常時展開していたPAを失う為、大部分をPAに依存するネクストの装甲を露呈し、防御性能が一時的ではあるが著しく低下すると言う危険性を有する。

その無効化には大火力を瞬間的に叩き込む必要があるが、QBの項で解説した通り、既存の兵器では攻撃を命中させる事自体が困難。
対策としては高出力のエネルギー兵器や高速ないし大口径の実体弾、強力な爆装*2による攻撃で強引に突破、多数の攻撃を命中させて減衰・解除するといった方法がある。
また、PAに対して高い干渉力を持つコジマ粒子兵器は非常に有効。

ただし、被弾による減衰はコジマ粒子はジェネレーターで常に生成されているため、時間経過により完全回復する


※機密事項につき削除

4.「ネクストの致命的な欠陥」
既存ACはもちろん既存兵器すら凌駕し、国家という枠組みすら破壊してみせたネクストの圧倒的な戦闘力の裏には重大な欠陥が隠れている。

それはコジマジェネレータを搭載し、AMSで動かしているという点である。

コジマジェネレータはたしかに長時間にわたり大出力を生み出すのだが、その副産物としてコジマ粒子を生み出す。
兵器転用に有効な性質を多く持つコジマ粒子は環境に深刻な影響を与える汚染物質である。
そしてネクストはあろうことかこのコジマ粒子を機体周囲に放出させ続け、纏わせる事で高い防御性能を得る。
つまり、ネクスト自体が環境に与える影響の計り知れない『高速移動するコジマ粒子の塊』である。

またリンクスは総じて短命であるとも言われているが、コジマ粒子との関係性は不明である。
AMSはたしかに革新的な制御技術である半面、先天的な適性に依存し、汎用性は失われている。
このAMS適性を持つ人材はかなり希少で、ネクストの数≒AMS適性を持つリンクスの数と言って差し支えない。
適性を持たない者が接続しようとすると最悪の場合、脳神経を損傷する。仮に適性を持っていても優劣があるようで、乗り続ける事で消耗し廃人化していく場合もあるようだ。
各企業ともAMS適性のある人材の発掘に注力しているが、実戦で戦えるレベルのリンクスはシリーズ通しても数十人程。
国家解体戦争時点で稼働するネクストは30機足らずで、その5年後ですら40人程度であることからもその希少性がうかがえる。
リンクス1人が戦闘不能・死亡するだけで、ネクスト1機の戦力喪失とほぼ同じとなり、
リンクスがふと気まぐれに命令を無視したり、最悪裏切った場合でも、セーフティがあまりなく、戦局への影響は非常に大きい。
何より、単独で圧倒的な戦力を誇るネクストを、1人のリンクスによって動かすという状況が巨大な軍事力を代替不能な個人に委ねることであり、コントロールを失う危険性も高い。
リンクス戦争後には企業がこれを嫌い、大多数の凡人によって制御するアームズフォートを推すことになる。

ネクストはたしかに圧倒的だが、その代償は決して無視出来る物ではなく、言い換えれば最強の欠陥兵器なのである。





立体化


いくつかのネクストがコトブキヤVIシリーズにて発売中

きっとすてきな気分になれるので、インテリオルの歯茎は是非ともスミ入れして磨こう。
ただ、旧作ACですらパーツが多かったのにネクストはその上を行く。パーツの処理、組立、塗装まで、コジマ脳がかなりキテルのでお買い上げなさる際は覚悟を決めよう。

ラインナップとして


コトブキヤの暴走は止まらない。

さらにあろうことか2022年10月に3Dアクションフィギュア「DECOCTION MODEL」第一弾としてシュープリスがモデル化
5万2800円という高額ではあるが、AC4発売から15年以上たっても人気は高い。






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最終更新:2023年10月09日 23:23

*1 「繋がる者」の意、「山猫」という意味も

*2 一部のノーマルやネクストの兵装、大型MTやAFなどの兵装、大型固定兵器等がこれらに該当