タヌキ

登録日:2010/02/26(金) 17:11:21
更新日:2024/03/11 Mon 16:59:36
所要時間:約 4 分で読めます






たぬき(狸)は、哺乳綱ネコ目イヌ科タヌキ属に分類される動物である。
英語では“Raccoon dog(アライグマの犬)”あるいはそのまま“Tanuki”と呼ばれることもある。

体長約50~60cm。体重3~10kg。
ずんぐりむっくりで短足、尾は太い。体色は灰色ががった茶色で、目の周りや足は黒っぽくなっている。

生息地は日本や中国、ロシアの東の方。
そのため、東南アジアや南北アメリカ、ヨーロッパではレア動物として扱われており、
シンガポールの動物園に寄贈されたタヌキは冷暖房完備の広い展示スペースとVIP級の扱いをうけている。
欧米では実際のタヌキより日本の作品の登場人物としての方がなじみ深く、
不思議な力を持つ空想上の動物と思っている人も多いとか。

一方、ソ連が戦争の時にロシアの西に毛皮目的で持って行ったタヌキが逃げ出し、
外来種となってあのキツネをもしのぐ勢いで増え、今やフランスやドイツにも勢力を広げていると言う。
また、実はあの佐渡島のタヌキも毛皮目的で持ち込まれた国内外来種ではないかと言われているが、
縄文時代の遺跡からタヌキの骨が見つかっており、真相はタヌキだけが知る状況になっている。
ちなみに日本のタヌキは、大陸のタヌキとDNAが異なる固有種なのだとか。

基本的に臆病。鉄砲に撃たれて当たってなくても音に驚いて気絶する。いわゆる「たぬき寝入り」である。
また一匹かペア(夫婦)で行動する。またペアはどちらかが死ぬまで別れることがないらしい。
雑食で何でも食べる。ゆえに街中で生ゴミを漁ったりもする。

森で発生し草原に進出したと言われるイヌ科の中では古い型で群れや縄張りは緩く、
基本的には山の中に住んでるが人がいる里山にもいる。
また、イヌ科では珍しく木登りが出来る。
日本では古くから親しまれてきた動物である。昔話やことわざにもよく登場する。


たぬきを「ムジナ」と呼ぶ地域もあるが、他の地域では「ムジナ」はアナグマを指す時がある。
紛らわしい…
この紛らわしさが原因で、狸ムジナ裁判なるものまである



この頃は開発によって街中にも現れるようになった。本来は山にいるのが良いのだろうが‥
また、この話をモチーフにした有名なアニメ映画もある。

元々既存の穴などを巣にする習性があるために掘れる土がなくとも家の床下などを巣とし、
藪などを通路や休憩場所にしていたために側溝や土管などを利用しているようだ。

ネコと同じく車のヘッドライトを見るとそのショックにより一時的に動けなくなってしまう。
なので轢かれて死んでしまうことが多い。


たぬきと言えば「たんたんたぬきのキ〇タマは?♪」という歌があるが、
これは金を細工する時に、タヌキの毛皮を使って金を延ばすとよく延びるとされていたことが原形となったもの。
それから金を呼ぶモチーフになったらしい。

キ〇タマのデカい信楽焼のたぬきが良くあるのはこのため。


キツネと同じように人を化かすことが出来るイメージが付いている。
ぶんぶく茶釜などは有名なところ。
ディズニー映画ズートピアでは日本版のニュースキャスターにタヌキが選出されているが、笠を背負い葉っぱを頭に乗せていることからこのイメージもキャラクターデザインに含まれていることが窺える。




主にうどんやそばで、「たぬき」と言えば揚げ玉入りのことだが、地域によっては違いがある。

名古屋では「鶏肉」入りをたぬきと呼ぶ。

また京都では「薄揚げ入りのあんかけ」のことを指す。

さらに大阪では「油揚げを乗せたそば」をたぬきと呼ぶ。

その理由はたぬき=そば、きつね=うどんという事が大阪では一般的となっているためうどん・そばをつけなくても通じるのだそうだ。

ちなみに油揚げを乗せたうどんを「きつね」と呼び、揚げ玉を入れたうどんやそばを「天かす・はいから」と呼ぶ。


紛らわしい…



また人を化かすところからずる賢い人を「たぬき」と呼ぶことがある。

これとか、それとか、あれとかである。

鳴き声は「ワン」が一般的。ただ、それほど鳴かない。



アライグマと似てるけど別物。
ただし、英語では両方ともラクーン(Raccoon)とする場合がある。

紛らわしい…

というか日本人がよく思い浮かべる狸の特徴はタヌキではなくアライグマである場合がほとんどである。
一番よく分かる違いは、タヌキは尻尾の先だけが黒いが、アライグマの尻尾は黒と茶色の縞々になっていること。


某ネコ型ロボットはよくタヌキ型ロボット、青ダヌキとか言われる。
耳が無く丸い頭部な事も原因だろうがそもそもタヌキにも耳はある。
また、某トナカイもタヌキと間違えられる。

ちなみに純粋にタヌキをモチーフとしたロボットはあまりいない…と思いきやトランスフォーマー狸に変形するヤツ(しかも時間停止のチート能力持ち)がいる。キツネのTFはいないのに…

そして、モンスターハンターシリーズのモンスター、狸獣ブンブジナはタヌキをモデルにしてると言われている。というか別名からしてもろタヌキ。


昔話に「たぬき汁」が登場するが、たぬきは食べられる。
しかし、たぬきの肉はものすごく臭いため、稲藁に包んで一週間土の中に埋めて臭み抜きをする必要がある。
何故こうすると臭みが取れるのかよく解らないが、これを怠るととても食えたものではないらしい。


なお、多くの場合別の生き物だが、慣れてくるとタヌキも平然と民家付近に出没してゴミを漁ったり作物を荒らすため、田舎の住民としては完全に害獣扱いである。
更に野生動物ではよくある話なのだが、タヌキもシャレにならない確率で病原体を持っているため、迂闊に触らないこと。
生きている個体に触れようとするのは厳禁であることは当然として、死骸の片づけをする場合も、土地の管理者に連絡して処理してもらうのが基本。
やむをえない場合はなるべく触れずに済むように準備し、作業が終わったら速やかに体を清潔にしよう。



追記た・た修た正たおた願たいたしたまたすた
(ヒント:たぬき)

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最終更新:2024年03月11日 16:59